De nombreux modèles animaux ont été mis au point pour tester les effets de traitements anti-anxiolotiques sur le comportement. L'action comportementale la plus fréquente est la capacité d'anxiolotiques à augmenter le taux de réponse supprimé par une punition "réponse dépendante".

L'une des versions les plus populaires de cette technique à été mise au point par R.A.VOGEL en 1971 (Psychopharm. (Berl.), 21:1-7. Dans ce modèle, la suppression de la prise de boisson sur biberon chez des rats privés d'eau est rétablie par un prétraitement anxiolotique. Ce test peut être utilisé sur des rats naifs en une seule session, c'est un standard pour le screening rapide des effets anxiolitiques de nouveau traitements.

Notre instrument est une installation complètement autonome, présentant tous les contrôles nécessaires au test de Vogel, permettant l'exécution de tests complets sur un dispositif expérimental unique et simple d'utilisation.

Le dispositif comprend une cage pour l'animal, ainsi qu'une console de contrôle incluant un générateur de chocs.

La cage de l'animal est faite de plexiglas noir (275 x 240 x 280h mm), est surmontée d'une trappe d'accès et présente une grille électrifiée au sol (barres en acier inoxydable, 4 mm de diamètre, espacées de 10 mm) ; le panneau frontal ainsi que la trappe supérieure sont faits de plexiglas transparent. Le biberon est installé sur un des côtés de la cage, et équipé d'un capteur résistif permettant de détecter l'approche de l'animal et de mesurer la quantité d'eau consommée et gaspillée.

La détection est établie via l'eau contenue dans le biberon (80ml), de facon à ne prendre en compte que le schéma de consommation de l'animal (ce système s'est avéré bien plus fiable que d'autres technologies basées sur le contact avec le biberon, qui comptabilisent tout contact, même sans prise de liquide).

L'unité de contrôle LE-3206
L'unité de contrôle LE-3206 permet le contrôle total de tous les paramètres nécessaires à l'exécution du test de Vogel, y compris ceux relatifs à l'administration de chocs via le générateur de chocs inclu.

Le LE-3206 est un instrument basé sur un micro-processeur dédié, équipé d'un affichage à cristaux liquides de 2x20 caractères et d'un clavier mixte numérique/touches de fonctions. En sélectionnant la fonction appropriée dans la menu de contrôle, il est possible de définir le nombre de têtées à atteindre avant l'administration d'un choc (jusqu'à 9999), ainsi que le durée totale de la session expérimentale (59:59 mm:ss).


Une fois la touche START pressée, une nouveu test démarre sur la base des paramètres définis. Les compteurs de têtées et de chocs sont remis à zéro, ainsi que le chronomètre ; le compteur de têtées est incrémenté à chaque nouvelle têtée jusqu'à atteindre le rapport têtées/chocs prédéfini. Un choc est alors activé (dont l'intensité et la durée doivent être définis via les contrôles ad hoc), et le compteur de choc est incrémenté à son tour. La session expérimentale s'achève une fois la durée préprogrammée atteinte.

Il est possible d'enregistrer jusqu'à 99 sessions de facon permanente dans l'unité de contrôle LE-3206, qui peuvent être rappelées via les touches fléchées du clavier. Le nombre de têtées et de chocs correspondant à chaque session peuvent ainsi être consultées.

De plus, les réponses (têtées) ainsi que les punitions (chocs) sont envoyées sur les connecteurs à l'arrière de l'unité de contrôle, permettant l'utilisation de l'Enregistreur Cumulatif LE-6306.

Les paramètres des chocs administrés - durée (de 0.1 à 10 s), intensité (de 0 à 2 mA) et vitesse du brouilleur (6 broches) peuvent être prédéfinis via le panneau de contrôle frontal. Le choc peut être délivré manuellement ou lors de la détection d'un signal de départ extérieur via l'unité de contrôle.