De nombreux modèles animaux ont été mis au point pour tester les effets de traitements anti-anxiolytiques sur le comportement. L'action comportementale la plus fréquente est la capacité desanxiolytiques à augmenter le taux de réponse supprimé par une punition "réponse dépendante".

L'une des versions les plus populaires de cette technique à été mise au point par R.A.VOGEL en 1971 (Psychopharm. (Berl.), 21:1-7. Dans ce modèle, la suppression de la prise de boisson sur biberon chez des rats privés d'eau est rétablie par un prétraitement anxiolytique. Ce test peut être utilisé sur des rats naïfs en une seule session, c'est un standard pour le screening rapide des effets anxiolytiques de nouveau traitements.

Notre instrument est une installation complètement autonome, présentant tous les contrôles nécessaires au test de Vogel, permettant l'exécution de tests complets sur un dispositif expérimental unique et simple d'utilisation.

Le dispositif comprend une cage pour l'animal, ainsi qu'une console de contrôle incluant un générateur de chocs.

La cage de l'animal est faite de plexiglas noir (275 x 240 x 280h mm), est surmontée d'une trappe d'accès et présente une grille électrifiée au sol (barres en acier inoxydable, 4 mm de diamètre, espacées de 10 mm) ; le panneau frontal ainsi que la trappe supérieure sont faits de plexiglas transparent. Le biberon est installé sur un des côtés de la cage, et équipé d'un capteur résistif permettant de détecter l'approche de l'animal et de mesurer la quantité d'eau consommée et gaspillée.

La détection est établie via l'eau contenue dans le biberon (80ml), de façon à ne prendre en compte que le schéma de consommation de l'animal (ce système s'est avéré bien plus fiable que d'autres technologies basées sur le contact avec le biberon, qui comptabilisent tout contact, même sans prise de liquide).

L'unité de contrôle LE3206
L'unité de contrôle LE3206 permet le contrôle total de tous les paramètres nécessaires à l'exécution du test de Vogel, y compris ceux relatifs à l'administration de chocs via le générateur de chocs inclus.

Le LE3206 est un instrument basé sur un micro-processeur dédié, équipé d'un affichage à cristaux liquides de 2x20 caractères et d'un clavier mixte numérique/touches de fonctions. En sélectionnant la fonction appropriée dans la menu de contrôle, il est possible de définir le nombre de tétées à atteindre avant l'administration d'un choc (jusqu'à 9999), ainsi que le durée totale de la session expérimentale (59:59 mm:ss).


Une fois la touche START pressée, une nouveau test démarre sur la base des paramètres définis. Les compteurs de tétées et de chocs sont remis à zéro, ainsi que le chronomètre ; le compteur de tétées est incrémenté à chaque nouvelle tétée jusqu'à atteindre le rapport tétées/chocs prédéfini. Un choc est alors activé (dont l'intensité et la durée doivent être définis via les contrôles ad hoc), et le compteur de choc est incrémenté à son tour. La session expérimentale s'achève une fois la durée préprogrammée atteinte.

Il est possible d'enregistrer jusqu'à 99 sessions de façon permanente dans l'unité de contrôle LE3206, qui peuvent être rappelées via les touches fléchées du clavier. Le nombre de tétées et de chocs correspondant à chaque session peuvent ainsi être consultées.

De plus, les réponses (tétées) ainsi que les punitions (chocs) sont envoyées sur les connecteurs à l'arrière de l'unité de contrôle, permettant l'utilisation de l'Enregistreur Cumulatif LE6306.

Les paramètres des chocs administrés - durée (de 0.1 à 10 s), intensité (de 0 à 2 mA) et vitesse du brouilleur (6 broches) peuvent être prédéfinis via le panneau de contrôle frontal. Le choc peut être délivré manuellement ou lors de la détection d'un signal de départ extérieur via l'unité de contrôle.